遼寧寬甸滿族自治縣青山溝鎮(zhèn)，85歲的滿族老人趙玉蘭正在手工制作繡花鞋。
保護(hù)瀕臨消失的語言，就是保護(hù)人類的“生物多樣性”
2009年2月19日，聯(lián)合國教科文組織(UNESCO)繪制了一個《全球瀕危語言分布圖》，在人類歷史上第一次用“語言地圖”的形式，向人們直觀展示了全球部分族群的瀕危母語現(xiàn)狀，并分為5個等級：不安全的、危險的(明確要滅絕的)、瀕危的(嚴(yán)重瀕臨滅絕的)、垂危的(極度瀕臨滅絕的)、已滅絕的(從20世紀(jì)50年代以來)。該組織同時發(fā)布的等級量表顯示，在全世界現(xiàn)存的6000多種語言中，大約2500種語言瀕臨滅絕；其中538種語言面臨極度滅絕危險，502種語言面臨嚴(yán)重滅絕危險，632種有確切滅絕危險，607種存在滅絕可能。瀕危語言的數(shù)量超過了世界語言總數(shù)的1/3，也比2001年發(fā)布的瀕危語言數(shù)量增加了好幾倍。
事實上，早在20年前美國阿拉斯加大學(xué)語言學(xué)家邁克爾·克勞斯(Michael Krauss)教授就在美國語言學(xué)會的年會上發(fā)出過警告：“如果有一天，地球上90%的人類語種滅絕了，那么語言學(xué)就是歷史上惟一一門看著自己消失的學(xué)科?！碑?dāng)時他預(yù)測，世界上的語言有一半將會在一個世紀(jì)內(nèi)逐漸消失。如今他的預(yù)言正在被驗證。
UNESCO前任總干事松浦晃一郎博士曾經(jīng)說道：“一種語言的消失導(dǎo)致許多非物質(zhì)文化遺產(chǎn)形式的消失，特別是使用這種語言的團(tuán)體——不必說詩歌和傳說，更不必說諺語和笑話——傳統(tǒng)和口頭表達(dá)組成的珍貴傳承。語言的消失同樣損害人與生物多樣性之間保持的關(guān)系，因為語言承載著豐富的自然以及宇宙知識。”
97%的人使用4%的語種
UNESCO的統(tǒng)計顯示：全球——也就是說，占全球人口3%的人說著全球96%的語種。而且有一半的語言只有不到10000人會說，有1/4的語言不到1000人會說。同時，只有不到1/5的語言在學(xué)校和互聯(lián)網(wǎng)上使用，世界上4/5的網(wǎng)頁是英語網(wǎng)頁，數(shù)以千計的語言基本上進(jìn)不了教育體系、新聞媒體、出版物和公共場所，尤其是沒有文字的土著語言，消失危險更為突出。
關(guān)于瀕危語言的數(shù)據(jù)觸目驚心：全世界目前有150種瀕危語言的使用人數(shù)不足10人；有80種瀕危語言的使用人數(shù)不足5人，其中28種屬于極度瀕危語言，只剩一人會說，而且只會說單詞或簡單句子。去年中國臺灣最后一個會說巴則海語的人——97歲的原住民潘金玉去世，這一語言隨之消亡。由UNESCO發(fā)布的《全球瀕危語言分布圖》顯示：印度共有196種語言瀕臨滅絕，是瀕危語言最多的國家；排在第二位和第三位的國家分別是美國和印度尼西亞，瀕危語言數(shù)量分別為192種和147種。
在母語遺失方面，澳大利亞是全球最為嚴(yán)重的國家。在澳大利亞人的語言遺產(chǎn)中，有95%已消失殆盡。由于受殖民運動的影響，土著語大幅度減少，現(xiàn)在普及下來的是白人殖民者留下的澳大利亞土著口音英語。在白人到來之前，澳大利亞大概有250種語言，加上方言，共有700多種，如今卻只剩下不到50種。那些經(jīng)過年深日久累積下來的民族文化載體——故事、傳說、歌謠、詩歌、謎語等，因語言消失而嚴(yán)重摧毀。
澳大利亞土著語嚴(yán)重遺失的主要原因是由于這個國家早期的殖民政策造成的，但也有由于現(xiàn)代經(jīng)濟生活使不少土著語失去用武之地所致。不過，澳大利亞政府上個世紀(jì)70年代就意識到問題的嚴(yán)重性，并采取一些措施來搶救和保護(hù)當(dāng)?shù)赝林Z。例如，1985年創(chuàng)建中部土著人電視臺，在此之前，澳大利亞沒有為當(dāng)?shù)厝藴?zhǔn)備土著語電視臺；鼓勵和資助廣播電臺和網(wǎng)站辦土著語頻道。通過這些途徑，一些土著語得以保留下來。一些民間基金會也對土著語的保護(hù)工作給以資助。例如，今年68歲的查爾里·孟克達(dá)是目前唯一會說澳大利亞北部地區(qū)土語——阿莫瑞達(dá)格語的人，他是從已經(jīng)去世的父親那里學(xué)會這種語言的。為了保護(hù)阿莫瑞達(dá)格語，在一家基金會的資助下，孟克達(dá)好不容易才招到兩名學(xué)徒；但其中一人覺得這種沒有文字形式的語言很難學(xué)，不到一個月就退學(xué)了；看來這一土著語的保護(hù)依然任重道遠(yuǎn)。
傲慢與偏見
拉美國家約有4000多萬印第安人，共有600多種印第安語言，其中250種目前瀕臨消失的危險。主要原因是不少拉美國家政府的政策是不鼓勵使用印第安語言，而是要求必須得學(xué)習(xí)西班牙語，如果某一個人不會講西班牙語，就會被視作沒有文化。不過，近年來玻利維亞、厄瓜多爾等國通過的新憲法已明確規(guī)定，該國的印第安語言已同西班牙語一樣，都是官方語言。
英國牛津大學(xué)研究人員蘇里爾·莫夫(Suriel Mofu)博士2010年5月在印度尼西亞最東端的巴布亞省偏遠(yuǎn)叢林漁村中發(fā)現(xiàn)一種名叫杜司內(nèi)的古老語言，并將它公布于眾。當(dāng)時只有兩名60多歲的女性以及一名70歲左右的男性居民會說這種語言。杜司內(nèi)語從未被書寫，它是以口頭形式借由傳統(tǒng)故事和生活經(jīng)驗在當(dāng)?shù)卮鄠飨聛淼模辉谝恍c典中被人們使用。
目前由牛津大學(xué)語言學(xué)家瑪麗·達(dá)林普(Mary Dalrymple)教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組正在該漁村進(jìn)行一項為期14個月的項目。據(jù)她介紹，這項記錄和存檔杜司內(nèi)語的項目非常緊迫，因為有一名杜司內(nèi)語使用者已經(jīng)在去年底去世。她表示，家長們都喜歡用馬來西亞的主要語言——馬來語來教育孩子，好讓他們在進(jìn)入大學(xué)和找工作時能夠有優(yōu)勢，但這樣的情況已經(jīng)讓杜司內(nèi)語漸漸消失殆盡?！澳壳斑€活著的那兩名杜司內(nèi)語使用者都有自己的孩子，但他們并不教孩子杜司內(nèi)語，所以在他們?nèi)ナ罆r，這種語言也將被他們帶進(jìn)墳?zāi)??！边_(dá)林普教授說。
現(xiàn)在漁村的村民和村長對保護(hù)自己的語言都有著很高的熱情，他們十分擔(dān)心一旦剩下的兩名杜司內(nèi)語使用者去世，他們將永遠(yuǎn)失去自己民族的傳統(tǒng)語言。為此當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的居民給予達(dá)林普教授等人的科研工作大力支持。
成功的例子
美國建國以來，已有150多種印第安人的土著語不復(fù)存在。目前尤奇語這一土著語的使用者只有5個人，且年齡全都在75歲以上，他們生活在俄克拉荷馬州。這是一種與世隔絕的語言，也就是說，它同地球上其他任何語言沒有聯(lián)系。美國政府現(xiàn)正在采取積極措施，以錄音和錄像的方式將尤奇語保存起來，同時在兒童中間進(jìn)行普及，期待這種語言走向復(fù)興。
歷史經(jīng)驗表明，語言的保育并非只是學(xué)術(shù)上的空想。例如，19世紀(jì)對希伯來語的復(fù)興，就是最好的例證。公元前70年，羅馬人毀掉了猶太人的都城耶路撒冷；猶太人被逐出家園流落世界各地，他們被迫使用寄居國的語言，致使其母語——希伯來語走向瀕危。希伯來語一度只被少數(shù)的土耳其人和英裔巴勒斯坦人使用，而現(xiàn)在以色列就有超過700萬人說這種語言。這是世界語言歷史上的一大奇跡。
日本北海道的阿伊努語曾一度瀕臨滅絕，上世紀(jì)80年代只有8個人能說這種語言，并且均為高齡老年人；后來日本政府進(jìn)行了政策調(diào)整，建立基金會，開辦文化館，出版辭書等，讓當(dāng)?shù)氐暮笕藢W(xué)習(xí)自己的語言；目前阿伊努語正在慢慢恢復(fù)，其前景看好。
新西蘭在拯救毛利語時實行了一個政府計劃，名叫“語言小巢”，在幼兒園中傳授毛利語，不僅拯救了毛利語，也成為搶救瀕危語言的典范。
現(xiàn)狀仍不樂觀
在過去的100年間，全球已經(jīng)有五百多種語言消失。從上個世紀(jì)80年代開始，很多有識之士就在奔走呼吁搶救世界瀕危語言。為此，UNESCO確定1993年為搶救瀕危語言年，并在1999年的一般性大會上宣布：從2000年起，每年的2月21日為“國際母語日”。其目的是為了幫助人們了解世界各民族母語文化的現(xiàn)狀，推動瀕危語言的搶救和保護(hù)工作，促進(jìn)語言及文化的多元發(fā)展。從那以后，國際上成立了數(shù)十個搶救和保護(hù)瀕危語言的組織和基金。然而直到現(xiàn)在，世界各地瀕危語言保護(hù)的現(xiàn)狀還不容樂觀。
2003年8月，美國康奈爾大學(xué)的科學(xué)家丹尼爾·艾布拉姆斯(Daniel Abrams)等人在英國《自然》雜志上給出了一個專門針對瀕危語言演化的數(shù)學(xué)模型，為語言學(xué)家對瀕危語言進(jìn)行定量和定性分析提供了十分有用的研究工具。
英國劍橋大學(xué)最近啟動的“世界口頭文學(xué)保護(hù)項目”正在試圖搶救一些瀕危語言，恢復(fù)那些地方的人們對傳統(tǒng)及身份的認(rèn)同和自豪感。其主要任務(wù)是將世界上那些正在迅速消失的歌曲、詩歌、傳說等口頭文學(xué)用音頻、視頻及其他多媒體形式予以記錄存檔。項目負(fù)責(zé)人馬克·圖林(Mark Turin)博士認(rèn)為，全球語言學(xué)家的人數(shù)，比那些瀕臨消失的語種多得多，如果他們每人愿意“認(rèn)領(lǐng)”其中一部分工作，那么他的計劃就會有突破性的進(jìn)展。他堅信，保護(hù)瀕臨消失的語言，就是保護(hù)人類的“生物多樣性”，影響極為深遠(yuǎn)。UNESCO文化處副主任弗蘭克斯·里維爾(Francoise Riviere)博士給予這一項目高度評價，并強調(diào)指出：搶救和保護(hù)瀕危語言刻不容緩，此事應(yīng)受到世人的關(guān)注。
值得一提的是，互聯(lián)網(wǎng)雖然給人們生活帶來便利，但也會加快一些語言的“滅絕”，使語言的多樣性遭到破壞。由于目前弱勢或瀕危語言能夠進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)的可能性很小，而越是不能利用互聯(lián)網(wǎng)，那么在信息化時代中被邊緣化、加快衰弱的可能性就越大，于是就形成了惡性循環(huán)，侵蝕著語言生態(tài)鏈。有關(guān)專家認(rèn)為，如果能解決好互聯(lián)網(wǎng)上的語言多樣性問題，將會給緩解語言瀕危帶來極大幫助。
如果滿語消失
當(dāng)今中國也同樣面臨著瀕危語言問題。一項調(diào)查顯示：中國正在使用的120余種少數(shù)民族語言，使用人口在10000人以下的語言約占語言總數(shù)的一半；在1000人以內(nèi)的有20余種，它們基本上處于瀕臨消亡的邊緣。
據(jù)中國民族語言學(xué)會名譽會長孫宏開教授介紹，有幾種少數(shù)民族語言已經(jīng)處于完全失去交際功能的狀態(tài)，如滿語、畬語、赫哲語、塔塔爾語等；有20%的語言已經(jīng)瀕危，如怒語、仡佬語、普米語、基諾語等；40%的語言已經(jīng)顯露瀕危跡象或正在走向瀕危。即使使用人口超過1000人的語言，也并不說明它們有較強的生命力。例如，滿族雖然有1100多萬人口，但會說滿語的人卻已經(jīng)不足百人，他們都是年過八旬的老人；這些老人辭世之時，也將是滿語退出歷史舞臺之日。有關(guān)人士擔(dān)憂：如果滿語消失，很多清代史實再也沒有解密的機會了。
